ピラティスを始めるのに年齢は関係ある?
こんにちは市原市の女性専用パーソナルマシンピラティスStudio KBの山越規公子です。
当スタジオは20代の方から60代の方まで、幅広い年齢の方がピラティスを楽しまれていますが、先日レッスンの際に、生徒さんと話しをしていてピラティスと年齢の話になりました。
その方は60代の生徒さんで、ピラティスのレッスンを何回か受けるうちに、自分の身体が少しずつ変化してきて嬉しいということ、そして自分の身体の様々な歪みに気づくことができたとお話してくれました。もっと早くにピラティスを始めていたら良かった、若い方がやるものだと思っていたと教えてくれました。
今日はそんな生徒さんと同じように「ピラティスを始めたいけど自分の年齢でも大丈夫かしら?」と疑問に思う方の悩みを解消していきます。
ピラティスは何歳からでも始められる
結論から言うとピラティスは年齢や性別に関係なく、幅広い年齢層が取り組むことができます。
ピラティスは、第二次世界大戦中に負傷兵のリハビリとして考案されたエクササイズです。そのため、身体への負担を少なくしながら、その方の運動レベルに応じて負荷量を調整できるのが特徴です。体力に自信のない方や運動が苦手な方でも、少ない負荷量から始めることができます。
またピラティスは、姿勢の改善やケガの予防に役立つことから、年齢を問わず多くの人に支持されています。
そのためピラティスを始めるのに年齢は関係なく、何歳からでも身体の改善に取り組むことができるのが魅力の一つです。

ピラティスは大きく分けると専用の機器を使って行うマシンピラティスと自重で行うマットピラティスがあります。
マットピラティスはマットがあれば行うことができるので、手軽に行うことができますが、自分の力だけで身体をコントロールすることが必要になります。
マシンピラティスは滑車やバネのサポートを使って動くことができるので、初心者の方や筋力が減少してくる高齢者の方に特におすすめです。
マシンピラティスの効果とその理由
マシンピラティスは、以下のような効果が期待できます。
体幹の強化
マシンピラティスでは、リフォーマーやタワーといった専用の機器を使い、身体のバランスを取るためにコア(体幹)を常に使いながら動いていきます。この機器はスプリングの抵抗を利用しているため、動作の中でバランスを保つことが求められ、インナーマッスル(深層筋)が活性化されます。
体幹が安定することで、動作全体の効率が上がり、力の伝達がスムーズになります。また、背骨を正しい位置に保つことができ、姿勢が改善され、全体的な筋力と安定性が向上します。
骨格を保つ筋力がつき、関節への負担も軽減することができます。
柔軟性の向上
マシンピラティスでは、バネや滑車の仕組みを利用した抵抗とサポートによって、筋肉や関節を自然な範囲で動かすことができます。このように、サポートを得ながら行うストレッチにより、無理なく筋肉を伸ばすことができ、柔軟性が向上します。
また、マシンによって筋肉の不均衡が調整されるため、普段の生活で生じた不良姿勢から来る硬さや緊張が解消され、バランスの取れた柔軟性が養われます。
年齢を重ねていくと筋肉量が減少し、筋繊維の質も変化することで、柔軟性が低下します。これは自然な過程で、筋肉が硬くなりやすく、関節の可動域が制限されることで、関節の動きが小さくなってしまいます。
ピラティスで筋肉量を増やし、柔軟性をつけていくことで可動域をひろげることができます。
リハビリ効果
ピラティスは、第一次世界大戦中に負傷した兵士たちのリハビリのためにジョセフ・ピラティス氏が考案したエクササイズです。マシンを使うことで、負担を調整しながら安全に動きを行うことが可能です。スプリングの抵抗により筋力を安全に増強しながら、関節にかかる負荷を最小限に抑え、可動域を改善することができます。
このため、怪我の回復過程でのリハビリや怪我の予防に非常に効果的です。近年ではリハビリの為にピラティスマシンを導入する病院も増えています。
筋力に自信のない方でも無理なく動くことができるので、初心者の方や高齢の方でも安心です。
ストレス解消
呼吸と共に動き、自分に集中して動くことで心身のリフレッシュに役立ち、メンタルケアにも効果的です。マシンピラティスでは、呼吸に意識を向けながら丁寧に動きを行います。普段、あまり意識しない呼吸にも目を向けることで知らず知らずのうちに緊張している心と身体を整えます。
また、動きに集中することで「今」に意識を向け、マインドフルな状態に導くことができます。この過程で、身体的な緊張が緩和され、心のリフレッシュが得られるため、ストレス解消やメンタルケアに非常に役立ちます。
これらの効果が組み合わさることで、マシンピラティスは全身の調整を促し、健康で美しい体づくりに効果的です。

40代以降の女性に嬉しいピラティスの効果
ホルモンバランスの変化や身体の衰え
40代以降は閉経やホルモンバランスの変動、更年期障害など女性特有の悩みが増加していきます。肉体的だけでなく精神的にも不安定になりやすくなります。メンタルのバランスを保つことや、自分自身も健康でいるために運動習慣をつけよう、この先の身体づくりを目指していこうと思う方も多くなります。
ピラティスは呼吸と共に自分に集中して動いていくので、頭もすっきりとし、心もリラックスすることができます。姿勢の改善は、自律神経のバランス調整にも大きく影響を及ぼすためメンタルの安定を図ることもできます。自分のための時間を持つことで気持ちも整えながら、将来のための身体づくりを行うことができます。
また病気やケガ、今までの積み重ねによる関節の痛みなど、身体の様々な箇所で問題が起こりやすくなります。
運動はしたいけど、もう若い頃のように身体は動かない、急に動いて身体を痛めてしまうリスクも心配という方が多くなってきます。
ピラティスは激しく動かしていくものではなく、身体にかかる負担を調節しながら筋力アップすることができ、身体の機能改善が行えます。
その為、年齢を重ねたミドル世代、シニア世代の方たちにこそおすすめです。
関節痛みの改善や予防、日々減少していく筋力を維持、向上していくことで健康的にこの先の人生を楽しむことができます。

始めるなら一番若い今!
始めてみたいけど、もう若くないし実際そんなに身体は変わらないんじゃない?
そう思う方もいるかもしれませんが、ピラティスの効果は何歳の方でも実感できるものです。
もちろん変化速度は若い方より遅いかもしれません。でも少しずつ身体を動かし、自分で自分を変化させることができます。
痛みや身体の不調をなくし毎日を元気に過ごせるようになったら、それはとても嬉しいことですよね。
当スタジオは現在は60代の方までですが、今までインストラクターとして担当させていただいた方は70代の方はもちろん、80代の方もいらっしゃいました。
皆さん始めは動けるか不安で…と体験にくるのですが、レッスンの回数を重ねていくと、どんどん進化し難易度の高い動きにもチャレンジして、動くことを楽しみ身体の変化を実感しています。

つまり何歳からでもピラティスを始めるのに遅いということは決してないのです。だからこそ一番若い今、身体を整えていきましょう。
車や家も長く大事にするためにはメンテナンスが欠かせません。身体は生まれてから亡くなるまで1つしかないより大切なものです。そんな大切な自分の身体のために、ピラティスを始めてみませんか?
まずは体験でピラティスがどんなものか試してみてください。
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レッスンでお会いできるのを楽しみにしております!